Adopter un chiot : les conseils avant, pendant et après (y compris en salon)

Chiot · Adoption

Adopter un chiot, ça se prépare avant, ça se décide pendant, et ça se construit après. La plupart des problèmes que je rencontre en rééducation chez des chiens de deux ou trois ans ne viennent pas d’un « mauvais chien ». Ils viennent de décisions prises trop vite, ou de premières semaines mal accompagnées.

Voici ce que je dis à mes clients, étape par étape, que vous adoptiez en élevage, en refuge ou dans un salon.

Avant : posez-vous les vraies questions

Avant de vous demander quel chiot choisir, demandez-vous si votre foyer est prêt à l’accueillir maintenant. Ce n’est pas une question piège. Si la réponse est « pas encore », ce n’est pas un non. C’est un report.

• Avez-vous trois semaines pour l’accueillir ? C’est le minimum que je recommande. Un chiot met environ trois semaines à vous considérer comme sa famille, et c’est aussi le temps qu’il faut pour poser les bases de la propreté. Trois jours ne suffisent pas.
• Avez-vous déjà un chien réactif avec ses congénères ? Tant que le chiot sent le chiot, ça se passe souvent bien. La vraie question, c’est dans six mois. Réglez d’abord la situation avec le chien que vous avez. Si c’est votre cas, lisez aussi mon article sur l’arrivée d’un deuxième chien.
• Votre chat déteste-t-il les chiens ? « Ça va s’arranger parce que c’est un petit » n’est pas une stratégie. Faites le point avant de décider.
• Quelqu’un dans le foyer a-t-il peur des chiens ? Une personne qui a peur se raidit, évite, réagit mal, et le chien le perçoit. On travaille d’abord sur cette peur, ensuite on accueille le chiot.
• Cette race correspond-elle à votre rythme de vie ? Un Border Collie, un Berger Australien ou un Malinois sont construits pour travailler. La question n’est pas « peut-il vivre en appartement ? », mais « puis-je lui donner ce dont il a besoin chaque jour ? ».

Avant : préparez le terrain

Une fois la décision prise, quelques préparatifs évitent beaucoup de stress les premiers jours.

• Décidez des règles de vie avant son arrivée. Canapé ou pas, pièces interdites ou non, qui sort le matin. Si chacun applique ses propres règles, le chiot doit tout tester pour comprendre lesquelles comptent.
• Choisissez votre vétérinaire avant, pas après. Passez dans les cabinets, présentez-vous. Vous cherchez quelqu’un qui prend cinq minutes pour vous parler, pas quelqu’un qui vous vend déjà toute une gamme de produits.
• Repérez vos lieux de balade. De la nature pour qu’il renifle et explore, et un environnement avec un peu de passage pour qu’il découvre le monde. Sinon, vous passerez vos premières sorties à chercher où aller.
• Le matériel de base. Une longe de 10 à 20 mètres, un panier en plastique à rebords, deux gamelles en inox, quelques jouets d’occupation (Kong, corde, bois de cerf) et des jouets d’interaction que vous gardez pour jouer ensemble. Pas de collier étrangleur, à piques, électrique ou anti-aboiement. Jamais.

Pendant : ce qu’il faut demander avant de signer

Que vous soyez dans un élevage, dans un refuge ou dans un salon, posez ces questions. Et surtout, écoutez la réponse.

• Quel âge a-t-il exactement ? Une date de naissance, pas « environ deux mois ».
• Où est-il né, précisément ? Le nom et le lieu de l’élevage.
• Puis-je voir sa mère ? Son comportement vous en dit beaucoup sur l’environnement dans lequel le chiot a grandi.
• Que mange-t-il aujourd’hui ? Vous garderez la même alimentation les premiers jours, pour ne pas ajouter un changement à tous les autres.
• Quels sont ses papiers ? Identification, carnet de santé.
• Quel est son profil ? Calme, curieux, en retrait ? La personne qui l’a vu grandir doit pouvoir vous répondre.

Une réponse floue à l’une de ces questions, c’est déjà une réponse.

Pendant : le cas particulier du salon

Un salon a une particularité : tout y pousse à décider vite. Il y a du monde, du bruit, beaucoup de chiots à la fois, et l’impression que celui-ci ne sera plus là dans une heure.

Mon conseil tient en une phrase : ne signez pas sur un coup de cœur. Sortez faire un tour. Parlez-en à deux. Relisez les réponses à vos questions.

Pensez aussi à ce que vit le chiot à ce moment-là. Entre deux et quatre mois, il est en pleine période d’imprégnation : tout ce qu’il vit, il le fixe. Je déconseille déjà les jours de marché pour une première sortie, parce que c’est une surcharge de bruits, d’odeurs et de monde pour un chiot de deux mois. Un hall plein pendant des heures pose le même problème. Ça ne veut pas dire que le chiot est « abîmé ». Ça veut dire que ses premiers jours chez vous devront être particulièrement calmes. J’explique pourquoi dans l’article sur la période d’imprégnation.

Après : le premier jour

Votre chiot vient de quitter sa mère, sa fratrie et tous ses repères. Les premiers jours ne servent pas à l’éduquer. Ils servent à le rassurer.

• Trajet en cage de transport. C’est souvent la solution la plus calme pour lui. S’il couine, ne faites rien de particulier : il couine parce qu’il perd tout, pas parce que la cage est dangereuse.
• Pas de dressage, pas de défilé de visites. Pas d’« assis » le premier jour.
• Vous ne partez pas. Même « juste deux heures ». Pour lui, ce serait un deuxième abandon dans la même journée.
• La nuit, il dort dans votre chambre. Pas dans votre lit, dans votre chambre, porte fermée.
• Même nourriture qu’avant.

J’ai détaillé ces premiers jours dans l’article sur les 3 premiers jours avec un chiot.

Après : les trois premières semaines

C’est la période qui compte le plus. Sortez votre chiot tous les jours, en longe, avec une progression : quelques personnes dans une rue calme, puis un peu plus, puis encore un peu plus. Il doit découvrir le monde avant quatre mois, sans être submergé. Si son arrivée a été chargée, repartez d’abord sur des sorties très calmes.

Pendant ces semaines, vous posez aussi la propreté, l’apprentissage de la solitude par paliers et les premières manipulations (oreilles, pattes, gueule). Ce que vous investissez maintenant, vous le récupérez pendant quinze ans.

Vous avez un doute ?

Un chiot qui sursaute à tout, qui se cache, qui ne mange plus ou qui mord beaucoup au bout de quelques jours, ça se regarde tôt. Pas parce que c’est grave, mais parce que tout est plus simple à cet âge.

Pour aller plus loin : l’accompagnement chiot et la formation chiot en ligne.

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